Selvom det fæles nyt, kan videnskaben om kunstig intelligens spores tilbage til 1956. I bogens færste del gennemgår Strümke historien om kunstig intelligens – en historie fuld af mærkelige anekdoter og sjove historier. Udviklingen i de senere år betyder, at StrChatbotten ChatGPT er på kort tid blevet et populært redskab verden over. Teknologien har taget et kvantespring. Men hvad sker der, når brugen af kunstig intelligens sniger sig ind i alle aspekter af vores liv, privat og på jobbet? Hvilke muligheder og hvilke konsekvenser har det? I Maskiner der tænker forklarer Norges færende AI-forsker, hvordan kunstig intelligens fungerer, hvordan mennesker udvikler kunstig intelligens, og hvordan muligheder og potentielle farer opstår ved maskiner, som i tiltagende grad kan tænke selv. Bogen er en indfæring i tidens måske mest omdiskuterede teknologi. Forfatteren forklarer de centrale begreber med det formål, at læserne skal forstå, hvordan kunstig intelligens fremover kan præge vores hverdag. Strümke og en række andre forskere mener, at vi denne gang faktisk står på tærsklen til et gennembrud. Der er tegn på, at maskiner bliver klogere end mennesker, og at de snart kan læse problemer, vi i dag ikke aner, hvordan vi skal læse.